"Het huis waarin wij woonden, was echt een krot. Geen deur kon dicht en het was er donker en tochtig. Er waren drie slaapkamers. De grootste was voor mijn ouders. [...] Er was ook nog een zoldertje, daar hield onze vader zijn duiven. Het werd ons verboden die ruimte te betreden. Ik werd er erg...
De 'Déclaration des droits de l'homme et du citoyen' uit 1793 was een bijzonder ambitieuze tekst die opende met: "Het doel van de maatschappij is het geluk van allen. (art. 1)" Dus niet slechts de happy few , die door de voorzieningheid bij hun geboorte in een veilig en begoed milieu waren...
In de negentiende eeuw beschreven schrijvers in realistische of naturalistische romans en toneelstukken de leefomstandigheden van arbeiders en kleine boeren als ronduit deprimerend. Slechte werk- en woonomstandigheden, honger, alcoholverslaving, buitensporig geweld, gebroken gezinnen, enzovoort...
Bronnen over het bestaan van de zogenaamde ‘broederschappen’ gaan terug tot de middeleeuwen. Net als gilden waren broederschappen verenigingen van leken waarbij de toetreding afhing van een vrijwillige – en vooral: religieus geïnspireerde - keuze. De doelstelling sprak o.a. uit de naamgeving van de...
Vandaag is een vondeling een nieuwsitem en bekijken we dit gebeuren met verontwaardiging. In vorige eeuwen was het achterlaten en 'te vondeling leggen' echter schering en inslag. Grote pakken herkenningstekens en de vondelingenregisters in de archieven van de O.C.M.W.’s getuigen van deze...
De fabriek van Beernaerts was eind mei van dat jaar het toneel van een staking die nationale weerklank kreeg. Het was namelijk één van de eerste massale syndicale protestacties op het Vlaamse platteland. De staking ging over een geschil over loonsverhoging, en verspreidde zich vanuit Wetteren. Op 11...
Tijdens de vroege Middeleeuwen werd wie van aalmoezen leefde als 'hinderlijk' beschouwd. Men was van oordeel dat hulp aan de armen een taak van de Kerk was. Het was immers de goddelijke wil die bepaalde dat de ene rijk en machtig werd, en de andere ellende en ongeluk ten deel viel. En de arme, die...
Traditioneel situeren historici de komst van het humanisme in de context van de sterk toegenomen welvaart van de steden vanaf het einde van de 15e eeuw. De influx van Byzantijnse vluchtelingen naar o.a. Italië - en in hun bagage tal van oude, Griekse werken - zorgde ook een nieuwe kijk op mensen en...
"Kindersterfte neemt wereldwijd sneller af dan gedacht. Vandaag verscheen in het Britse medische tijdschrift Lancet een artikel over de resultaten van een onderzoek naar kindersterfte. Die tonen aan dat dit jaar 7,7 miljoen kinderen zullen overlijden voor ze de leeftijd van 5 jaar hebben bereikt. In...
In het midden van de 18e eeuw gold het Vlaamse platteland als een van de rijkste regio’s ter wereld. Reizigers die de Zuidelijke Nederlanden bezochten, raakten niet uitgepraat over de voorspoed in het graafschap Vlaanderen en het hertogdom Brabant. Deze situatie keerde tijdens de eerste helft van de...
