Het nieuwe Leuvense samenwerkingsverband stelde zich op 12 september 2017 voor aan minister van Cultuur Sven Gatz. De dertien oprichtende partners, met als voortrekkers de Stad Leuven en de KU Leuven, bekrachtigden hun engagement ook met de ondertekening van een officiële engagementsverklaring.

Het Leuvens model

Leuven heeft dankzij zijn rijke geschiedenis en met zijn internationaal gerenommeerde universiteit een unieke erfgoedbiotoop met sterke verhalen, divers erfgoed en sterke spelers. Opvallend is het groot aantal landelijk erkende erfgoedorganisaties die vaak ook een internationale werking en uitstraling hebben. Met haar behapbare schaal is Leuven bovendien de ideale stad voor regelmatig overleg en samenwerking. “Hier werd eerder al door de kunstensector de term ‘Leuvens model’ opgeplakt”, zegt schepen van cultuur Denise Vandevoort. “Onze diverse erfgoedactoren opereren op een boogscheut van elkaar en hebben grote ambities voor de erfgoedsector binnen en buiten Leuven. Door structureel samen te werken, willen ze elkaar versterken en willen ze Leuven als dynamische erfgoedstad in Vlaanderen op de kaart zetten”.

In het licht van het nieuwe Cultureel-erfgoeddecreet, maar vooral vanuit het geloof en de goesting om deze ambities waar te maken, nemen dertien professionele erfgoedspelers in Leuven het voortouw om dit netwerk en samenwerkingsverband op te zetten onder de naam Erfgoedlabo. Met dit Erfgoedlabo willen de stichters een kenniscluster uitbouwen en een voorbeeldrol opnemen voor Vlaanderen. Het is expliciet de bedoeling om de resultaten, experimenten en nieuwe inzichten te delen met de brede erfgoedsector in Vlaanderen en Brussel. Zo wil het labo bijdragen aan de verbetering van de zorg voor en de omgang met cultureel erfgoed, zowel bij professionelen als bij vrijwilligers.

Om dit te benadrukken en te bekrachtigen, ondertekenden de stichtende partners van het Erfgoedlabo, in aanwezigheid van minister van Cultuur Sven Gatz een officiële engagementsverklaring.

Werking Erfgoedlabo start met vier werven

Het Erfgoedlabo zal werken rond vier pijlers of werven: ‘presentatie en programmatie’, ‘erfgoeddepot en gedeelde infrastructuur’, ‘kennisopbouw en -deling’ en ‘digitalisering’. Elke werf neemt het erfgoed in Leuven als uitgangspunt of grondstof en ambieert via experiment en onderzoek tot innovatieve en vernieuwende resultaten of inzichten te komen. “De KU Leuven draagt zorg voor haar roerend cultureel erfgoed en haar talrijke academische en universitaire collecties. Actieve participatie aan dit Erfgoedlabo is dan ook evident omdat wij er willen voor zorgen dat we Leuvense kennis en expertise met een veel ruimer veld delen”, aldus professor Bart Raymaekers, vicerector voor cultuur, kunst en erfgoed van KU Leuven.