Tijdens Heemkunde Actueel, de jaarlijkse studiedag van Heemkunde Vlaanderen, werd voor de vierde keer de titel Ambassadeur Heemkunde Vandaag uitgereikt. De winnaar is Herman Sterckx, een gepassioneerde leerkracht geschiedenis in het Sint-Maria-Instituut van Geel, die via het project Kempense Klaprozen zorgde voor een sterke kruisbestuiving tussen geschiedenisonderwijs en heemkunde.

In zijn project Kempense Klaprozen laat Sterckx leerlingen uit het Technisch Secundair Onderwijs werken met primair bronnenmateriaal, zowel uit lokale heemkundige archieven als uit het archief van het Legermuseum in Brussel. De jury looft Sterckx omdat hij zo niet enkel zijn eigen expertise versterkt, maar ook als intermediair optreedt en leerlingen uit het technisch onderwijs in contact brengt met lokale en bovenlokale historisch bronnen.

Actieve didactiek

"De jongeren werken hierdoor ervaringsgericht, leren werken als team en dragen verantwoordelijkheid in een participatief project", zegt Fons Dierickx, voorzitter van Heemkunde Vlaanderen. "Zo stonden de leerlingen niet enkel in voor opzoekingen, maar bijvoorbeeld ook voor het ontwerp van een projectlogo. Sterckx bewijst hiermee dat dergelijke actieve didactiek ook leerlingen uit het technische onderwijs kan warm maken voor lokaal erfgoed. De gevonden informatie werd bovendien ontsloten voor het brede publiek door een aantrekkelijke en goed gestructureerde website en de sociale media."

Daarnaast prijst de jury ook de duurzaamheid van het project. Zo werkten de jongeren actief mee aan diverse expo’s in de regio Mol-Geel. Bovendien krijgt het project een vervolg via ARCH-hive. Op die manier groeide het project uit tot een aantrekkelijke voorbeeldmix van heemkunde, onderwijs en digitale ontsluiting en loodst het lokaal erfgoed binnen in de 21ste eeuw.

Met de titel van Ambassadeur plaatst Heemkunde Vlaanderen innovatieve methodes, originele projecten, inspirerende ideeën, maar ook begeesterende figuren of verenigingen uit het heemkundig veld in de kijker. Ter gelegenheid van de uitreiking werd ook een promotiefilmpje gemaakt over Herman Sterckx en Kempense Klaprozen: