1. De complexe materie van navigeren op zee werd op een geslaagde wijze vertaald naar een groot publiek.

De samenwerking tussen curatoren, de dramaturg en scenograaf en de professoren van de Antwerp Maritime Academy resulteerde in een gelaagde presentatie waarbij objecten, duidende teksten en multimedia elkaar afwisselen. De thematisch-chronologische opbouw van de expo en de gevatte wandteksten en uitgebalanceerde objectidentificatie namen de doorsnee-bezoeker op sleeptouw doorheen het verhaal. Voor de meerwaardezoeker boden de gratis wandelgids en de keurig uitgegeven catalogus meer gerichte wetenschappelijke info. In totaal vonden 5.063 bezoekers de weg naar de expo. De bezoekerstevredenheid was zeer groot, zo bleek uit publieksonderzoek van het museum en MuseumPASS.

2. De bezoekers verlieten de expo met minstens noties van praktische kennis van navigeren op zee.

Drie universele historische verhalen als intro bij de expo (de omzwervingen van Odysseus, de muiterij op The Bounty en de problematiek van vluchtelingen uit West-Afrika) brachten bezoekers in de gepaste sfeer. Op de scheepsbrug konden bezoekers met replica's van navigatie-instrumenten, geholpen door instructiefilmpjes, zelf een breedtebepaling op zon of poolster uitvoeren, wat velen ook deden. Meer dan 400 kinderen slaagden erin de schat van Tuizentfloot te vinden, na een intensieve zoektocht in het museum. En met de vaarsimulator van Stentec kon men zelf als zeiler het ruime sop kiezen.

3. Het Mercatormuseum als ankerplaats voor Belgen die toonaangevend waren in de geschiedenis van de navigatie.

Met to-the-point teksten en fotovergrotingen, maar vooral met aangepaste objecten, plaatste het Mercatormuseum de focus op personen uit ons land die de bakens verzet hebben in de geschiedenis van de navigatie. De echte topstukken van Coignet en Arsenius kregen we door budgettaire beperkingen niet in bruikleen. Dit werd ruimschoots goedgemaakt door de bruikleen van een zeer zeldzame chronometer van De Kemel of diverse stukken die verwezen naar de overwintering van De Gerlache en bemanning op de zuidpool.

4. Een gespecialiseerd publiek maakte kennis met historische objecten uit niet-publieke collecties.

Een substantieel deel van het publiek bestond uit mensen die actief zijn of geweest zijn in de zeevaart, koopvaardij en marine, als professional en als hobbyist. Gespecialiseerde media Boot Magazine, Varen, Seatalk hebben over de expo bericht. Ook de nautische sponsors DEME, Geoxyz, Skydec enz, brachten bezoekers aan. Bijna 100 rondleidingen voor leden van verenigingen (heel vaak actief in de nautische sfeer) zorgden voor verdieping en focus op de tentoongestelde collecties. En dit voor een uniek tijdelijk project, want minder dan 10% van de getoonde voorwerpen was afkomstig uit een publiek toegankelijke collectie.

5. Opdracht geslaagd voor beleving.

De meer dan 300 getoonde voorwerpen werden in een boeiende levende context geplaatst.

• Sfeerschepping met een compilatie beelden en geluiden uit de historische film ‘The mutiny on The Bounty’ (1935).
• Een 14’ durende documentaire over de historiek en evolutie van zeekaarten, opgenomen in de kaartenzaal van de Antwerp Maritime Academy.
• Het complexe verhaal van ‘the quest for longitude’ werd met een humoristische noot volledig verteld door zes acteurs, geschminkt en gekleed in de tijdsgeest van de 18e eeuw.
• De scheepsbrug, uitgerust met alle nodige instrumenten uit de verzameling van de marine bood plaats aan vijf schermen met demofilmpjes over het gebruik van antieke navigatie-instrumenten.
• Wie zonder gids de expo bezocht, kon veel info halen uit de computeranimaties over de historiek van navigatie en de ontdekkingsreizen.
• Nooit eerder getoond beeldmateriaal (in kleur) van het schoolschip De Mercator.
• Een documentaire van 10 minuten over moderne navigatietechnieken, opgenomen op de scheepsbrug van het Belgische fregat Leopold I.